Một nhóm nghiên cứu tại USC cho biết hormone thymulin có thể liên quan đến việc kiểm soát tình trạng inflammaging, tức viêm mạn tính đi kèm lão hóa.
Phát hiện này mới ở giai đoạn tiền lâm sàng, nhưng gợi ý một hướng tiếp cận mới cho các bệnh liên quan tuổi tác như ung thư, bệnh tim, rối loạn chuyển hóa và bệnh thoái hóa thần kinh.
- Thymulin là hormone do tuyến ức tạo ra và giảm dần theo tuổi.
- Nghiên cứu trên chuột cho thấy việc tăng thymulin có thể cải thiện đáp ứng miễn dịch chống khối u.
- Kết quả hiện chưa được kiểm chứng trên người và còn cần thử nghiệm lâm sàng.
Thymulin là gì và vì sao được chú ý?
Thymulin là một hormone tự nhiên do tuyến ức tạo ra, và nghiên cứu của USC cho thấy mức của nó giảm theo tuổi. Khi thymulin đi xuống, nguy cơ viêm tăng lên, khiến nó trở thành một yếu tố được theo dõi trong quá trình lão hóa sinh học.
Inflammaging là tình trạng viêm liên quan đến tuổi già và được gắn với nhiều bệnh lý nghiêm trọng. Vì vậy, bất kỳ cơ chế nào có thể làm chậm hoặc đảo ngược quá trình này đều thu hút sự quan tâm của giới nghiên cứu y sinh.
Nghiên cứu của USC đã phát hiện gì?
USC cho biết thymulin có thể đóng vai trò điều hòa viêm và liên quan đến khả năng phục hồi miễn dịch suy yếu theo tuổi. Kết quả được ghi nhận trong mô hình chuột và trong thí nghiệm phòng lab.
Nhóm nghiên cứu dùng kỹ thuật nối tuần hoàn giữa chuột già và chuột trẻ, qua đó làm tăng mức thymulin ở chuột già. Sau đó, chuột già có đáp ứng miễn dịch chống khối u tốt hơn và tỷ lệ sống sót tổng thể tăng lên.
Phát biểu của giáo sư Fumito Ito cho biết đây là bằng chứng đầu tiên về một chất tự nhiên được tạo ra trong tuyến ức, giảm theo tuổi và có khả năng đảo ngược tình trạng viêm liên quan đến lão hóa.
Kết quả này có ý nghĩa gì với ung thư và lão hóa?
Phát hiện này mở ra khả năng thymulin có thể hỗ trợ cải thiện miễn dịch ung thư ở người lớn tuổi. Tuy nhiên, ý nghĩa đó mới chỉ dừng ở mức giả thuyết nghiên cứu, chưa phải kết luận điều trị.
Giáo sư Ito cho biết các kết quả hiện tại gợi ý một con đường liên kết giữa lão hóa, viêm và miễn dịch ung thư. Nhóm nghiên cứu cũng cho rằng thymulin có thể trở thành hướng thử nghiệm cho miễn dịch trị liệu ung thư ở người cao tuổi trong tương lai.
Hiện chưa rõ thymulin sẽ hoạt động như thế nào trong cơ thể người, và chưa có dữ liệu nào cho thấy nó đã sẵn sàng áp dụng lâm sàng.
USC đang theo dõi những hướng nghiên cứu nào tiếp theo?
Nhóm nghiên cứu dự định kiểm tra vai trò của thymulin trong các bệnh mạn tính khác và xem hormone này ảnh hưởng ra sao đến sự hình thành, lan rộng của khối u. Đây là bước tiếp theo để xác định phạm vi tác động thực sự của phát hiện này.
Dù vậy, kết quả hiện có vẫn chỉ nằm ở chuột và đĩa thí nghiệm. Trước khi nói đến ứng dụng trên người, cần thêm dữ liệu từ các nghiên cứu lâm sàng.
Một phát hiện anti-aging khác cũng được nhắc tới
Một nhóm tại Revel Pharmaceuticals gần đây cho biết họ đã tạo ra một enzyme có thể loại bỏ advanced glycation end products, hay AGEs, khỏi protein trong mô người già. Trước đây, AGEs thường được xem là khó đảo ngược.
Enzyme này nhắm vào Nε-carboxymethyl-lysine, viết tắt là CML, vốn được mô tả là AGE phổ biến nhất. Cơ chế được nêu là oxy hóa biến đổi CML rồi phục hồi protein về trạng thái lysine ban đầu.
Tổng kết
USC đã nêu một hướng nghiên cứu mới về thymulin trong quá trình lão hóa và viêm mạn tính, nhưng toàn bộ dữ liệu hiện vẫn là tiền lâm sàng. Bước quan trọng tiếp theo là kiểm chứng trên người để xác định giá trị thực tế.
